Miten ihminen kuulee tilaa luonnollisesti?
Luonnollisessa kuuntelutilanteessa – konsertissa, tilassa, ulkona – aivot käyttävät useita vihjeitä hahmottaakseen, mistä ääni tulee:
1. Aikaero korvien välillä (ITD) – Ääni saapuu hieman eri aikaan vasempaan ja oikeaan korvaan. Tästä aivoille syntyy käsitys suunnasta.
2. Äänenpainetason ero (ILD) – Ääni on hieman hiljaisempi kauempana olevassa korvassa. Ero on pieni mutta merkityksellinen.
3. Ulkokorvan taajuussuodatus (HRTF) – Korvalehti ja korvakäytävä muokkaavat äänen taajuuksia eri tavalla riippuen siitä, mistä suunnasta ääni tulee. Tämä on erittäin yksilöllinen ominaisuus, mutta se on keskeinen osa tilaäänen kokemusta.
Normaalit nappikuulokkeet lähettävät äänen suoraan korvakäytävään ohittaen ulkokorvan. Tilainformaatio häviää.
Mitä XFi Sound Imaging tekee toisin?
XFi Sound Imaging on WestendXFI:n oma äänenprosessointimenetelmä, jonka tavoitteena on palauttaa tilaääni nappikuulokkeisiin kahdella tavalla:
1. Binaural-prosessointi
Äänisignaalia käsitellään niin, että se sisältää tilainformaatiota myös korvakäytävässä. Käytännössä kyseessä on HRTF-mallinnus, jossa äänentoiston taajuusvasteeseen lisätään korvanlehden vaikutuksia simuloiva suodatus.
2. Kuvantamistekniikka äänipaikannuksessa
XFi tulee sanoista ”sound imaging” – äänikuvantaminen. Teknologia pyrkii luomaan äänen joka kuulostaa tulevan tietystä pisteestä tilassa eikä suoraan korvasta. Konserttimusiikille tämä tarkoittaa leveämpää ja syvempää äänikuvaa. Podcastille ja puheluille tämä tarkoittaa luonnollisemmalta kuulostavaa puheääntä.
Missä tuotteissa XFi Sound Imaging on käytössä?
XFi Sound Imaging -teknologia on kehitetty erityisesti kuulokkeisiin, joissa pienessä koossa on saavutettava hyvä tilaääni.
Westend G100 – Langattomat nappikuulokkeet, joissa XFi on käytössä täysillä asetuksilla. Suunniteltu musiikinkuunteluun ja puheluihin.
Westend Concertmaster (XFi) – Nappikuulokkeet, joiden nimi viittaa suoraan XFi-teknologiaan. Äänenlaadultaan Westend-valikoiman tarkin malli.
Westend Little Marvel – Urheilukuuloke, jossa XFi on muokattu urheilukäyttöön sopivaksi. Äänen selkeys ja basson tasapaino korostuvat liikkuessa.
Westend Sanka – Sankakuulokkeessa XFi toteutuu suljetussa kuppirakenteessa, jossa akustinen tila on erilainen kuin nappikuulokkeessa.
Kuullaanko ero oikeasti?
Tilaäänen ero on helpoimmin kuultavissa olosuhteissa, joissa ääni on tuotettu tilassa:
- Live-äänitykset ja konserttitallenteet
- Klassinen musiikki, jazz, akustinen musiikki
- Elokuvat, joissa äänisuunnittelu on tehty tilalle
- Pelit, joissa ympäristöäänet ja sijaintitieto ovat tärkeitä
- Pitkät puhelut ja videotapaamiset, joissa puheäänen luonnollisuus väsyttää vähemmän
Voimakkaasti kompressoidussa musiikissa – kuten monessa modernissa pop- tai EDM-tuotannossa – tilaäänen vaikutus on pienempi, koska ääni on jo tuotantovaiheessa kuristettu.
Miksi tämä on WestendXFI:lle keskeistä?
Useimmat kuulokevalmistajat kilpailevat basso-teholla, vastamelulla tai akkukestolla. Nämä ovat mitattavia lukuja, joita on helppo markkinoida.
Tilaääni on vaikeammin markkinoitava asia, koska se on kokemus – ei spesifikaatio. Siksi harvat valmistajat panostavat siihen.
WestendXFI on valinnut toisin. XFi Sound Imaging on teknologinen erityistekijä, jonka tavoitteena on äänikokemus joka muistuttaa enemmän oikeaa tilaa kuin putkea.
Yhteenveto
XFi Sound Imaging on WestendXFI:n oma äänenprosessointiteknologia, jonka tarkoitus on tehdä nappikuulokkeiden äänestä tilavampaa ja luonnollisempaa kuin tavallisissa kuulokkeissa.
Se ei ole markkinointitermi. Se on insinöörityön tulos, joka näkyy – tai pikemminkin kuuluu – G100:ssa, Concermasterissa, Little Marvelissa ja Sankassa.
Tutustu G100-nappikuulokkeisiin →
Tutustu Concertmaster XFi -kuulokkeisiin →
WestendXFI on suomalainen ääni- ja älylaitteiden suunnittelija. XFi Sound Imaging on yhtiön omaa teknologiaa.